Judit Polgár: die gläserne Decke durchbrochen
Judit Polgár, 1976 in Budapest geboren, ist schlichtweg die beste Schachspielerin aller Zeiten — und eine der besten Spielerinnen und Spieler überhaupt. Mit ihrer höchsten Elo von 2735 gehörte sie zu den Top 10 der Welt, was keiner anderen Frau je vorher oder nachher gelang. Sie schlug elf amtierende oder ehemalige Weltmeister in klassischen oder Schnellpartien, darunter Kasparow, Karpow, Kramnik, Anand, Spasski und in ihren frühen Jahren auf der Turnierbühne sogar Carlsen.
Was Judit Polgár von allen anderen Spielerinnen unterscheidet, ist nicht nur ihr Talent, sondern ihre Weigerung, bei Frauenturnieren zu spielen. Schon früh entschied sie sich, sich fast ausschließlich mit Männern zu messen, bei Open und Superturnieren. Diese von ihrem Vater László unterstützte Entscheidung war zugleich eine sportliche Wahl und eine politische Botschaft: Frauen können auf gleichem Niveau spielen, wenn sie die gleiche Ausbildung erhalten.
Ihr Spielstil ist aggressiv und brillant — klar geprägt von der taktischen Schule, die ihr Vater ihr von Kindheit an vermittelte. Ihr Sieg gegen Kasparow 2002 (Schnellpartie, Berliner Verteidigung, in der ihre Türme den im Zentrum verbliebenen schwarzen König jagen) und ihre vielen Angriffssiege gehören zu den „modernen Klassikern“, die Trainer noch heute nutzen, um Angriffsthemen zu veranschaulichen.
Die Schwestern Polgár: ein einzigartiges Experiment der Geschichte
Das Projekt Polgár ist aus Sicht der Lernpsychologie faszinierend. László Polgár, ein ungarischer Psychologe, war überzeugt, dass sich Genie durch geeignete Erziehung entwickeln lässt. Er wählte das Schach als Versuchsfeld und zog seine drei Töchter — Susan, Sofia und Judit — in einem völlig immersiven Umfeld auf.
Susan Polgár (geboren 1969) war die erste Frau, die den „offenen“ Großmeistertitel (nicht den Frauentitel WGM) nach den üblichen Normen erhielt. Von 1996 bis 1999 war sie Frauenweltmeisterin. Nach ihrer Turnierkarriere wurde sie eine wichtige Figur der Schachausbildung in den USA.
Sofia Polgár (geboren 1974) erreichte den Titel Internationaler Meister und eine Elo von 2505. Weniger im Rampenlicht als ihre Schwestern, trug sie dennoch zum „Projekt Polgár“ bei, indem sie zeigte, dass selbst die „am wenigsten begabte“ der drei Schwestern Höhen erreichte, an die 99 % der Spieler nie herankommen.
Hou Yifan: die Königin des modernen Spiels
Hou Yifan, 1994 in Xinghua (China) geboren, ist die dominierende Spielerin ihrer Generation. Sie gewann den Titel der Frauenweltmeisterin viermal (2010, 2011, 2013, 2016). Nur Ju Wenjun, fünfmalige Titelträgerin (letzter Titel 2025), hat mehr geschafft. Ihre höchste Elo von 2686 (2015) platzierte sie unter den 60 besten Spielern der Welt, Männer und Frauen zusammengenommen.
Was Hou Yifan von früheren Meisterinnen unterscheidet: Wie Judit Polgár vor ihr entschied sie sich, hauptsächlich an gemischten Turnieren teilzunehmen. Diese Entscheidung wurde im Frauenschach mitunter nicht verstanden, erwies sich aber als lohnend: Ihre regelmäßigen Duelle mit den besten Männern schärften ihr Spiel auf eine Weise, die reine Frauenturniere nicht ermöglicht hätten.
Ab 2018 stellte sie ihre Turnierlaufbahn zurück, um in Oxford einen Master in Public Policy zu machen (als Rhodes-Stipendiatin); heute ist sie Professorin an der Universität Peking. Diese bei Spitzensportlern seltene Entscheidung zeigt eine Seite ihrer Persönlichkeit, die die Schachgemeinde schätzt: umfassende Intelligenz, nicht nur schachliche.
„Ich möchte zeigen, dass Schachspielerinnen nicht nur gute Frauen unter den Spielern sind — wir sind einfach gute Spielerinnen.“ — Ein Gedanke, den Hou Yifan häufig vertritt
Maia Tschiburdanidse: sowjetische Frühreife
Maia Tschiburdanidse, 1961 in Georgien (damals UdSSR) geboren, war eine der größten Spielerinnen der sowjetischen Ära. 1978 wurde sie mit 17 Jahren Frauenweltmeisterin — ein Altersrekord für diesen Titel, den Hou Yifan 2010 (16 Jahre) unterbot. Ihr solider, vielseitiger Stil spiegelt die sowjetische Spitzenausbildung wider, die sie genoss.
Ihre Regentschaft reichte von 1978 bis 1991 (sie verteidigte den Titel unter anderem 1981 gegen Nana Alexandria und verlor ihn 1991 an Xie Jun), und in dieser Zeit prägte sie einen Spitzenstil, der die modernen Spielerinnen vorwegnahm. Mehrere ihrer Partien gegen Männer bei den offenen Turnieren der 1980er Jahre sind bis heute Musterbeispiele des Positionsspiels.
Die Entwicklung: auf dem Weg zur Gleichstellung
Der Aufschwung der Online-Plattformen (lichess, chess.com) seit 2010 hat zu einer Demokratisierung des Frauenschachs beigetragen. Zugangsbarrieren (Präsenzvereine, die für Frauen mitunter wenig einladend sind, fehlende sichtbare Vorbilder) schwinden allmählich. Die Zahl der FIDE-gewerteten Spielerinnen ist seit 2010 deutlich gestiegen.
Spielerinnen wie Walentina Gunina, Nino Batsiaschwili und Alexandra Gorjatschkina halten Elo-Zahlen um 2500–2560 und bestätigen, dass der Pool weiblicher Talente weiter wächst. Gorjatschkina war 2020 dem Weltmeistertitel ganz nah und verlor im Schnellschach-Tiebreak knapp gegen Ju Wenjun, nach 12 klassischen Partien (6:6).